北京狗有两千多年的历史了，从那时起就很少改变模样。
宠物展都不排斥各种颜色混杂，最常见的是red sable，大部分维斯敏斯特北京狗就是这种颜色。黑色和古铜色也很受欢迎，但是狗展上人们却更喜欢浅色的，纯白色（除了面部）北京狗最受欢迎。北京狗的面部颜色一般是黑色，有深棕色的、凸出眼睛；鼻子很小，鼻孔也很小；耳下垂，有长长的饰毛；吻部短，牙齿短小且较钝，上下牙咬合常呈反合状（兜齿）。传说在不列颠北京狗里，有一种蓝（灰）色的。白化病狗是不合标准的。
北京狗的步伐在狗类里很独特。它们的腿是O字型的，走起路来摇摇摆摆，且步态多为“顺拐”，脚为平足，因为中国人驯养它们，进献给皇帝和后妃，太监们作玩伴。但是如果允许，也能追上大狗。O字型腿使它们在走，跑及慢跑时特别吸引人。北京狗的胸部和尾巴有长长的饰毛，通常尾巴卷起贴在背上，尾巴下垂有时为攻击的信号。
北京狗体重约为7到14磅（3到6千克），站立时体高6到9英寸（15到23厘米）。
京巴犬起源于中国，长久以来一直作为皇宫的玩赏犬，在历代王朝中均备受宠爱。由于长期深禁宫廷环境之中，使京巴犬保持了难能可贵的纯正血统，同时也带上几分高雅神秘的贵族色彩。
历代皇室为了满足自己的需要，不断对这种狗进行改良。为了让它不想远走而总在皇帝周围活动，他们让狗的前腿弯曲；为了让犬落地无声，他们培育狗狗脚尖有羽状毛；而为了体现京巴犬的尊贵和独一无二，他们要求狗狗的毛色金黄与皇帝的衣服相一致。虽然在AKC标准中任何颜色的京巴犬均能接受，并在犬展中一视同仁，但确实以金黄色被毛的京巴犬最为名贵。数百年来，宦官负起保留京巴犬血统纯正的责任，制定了严格的育种标准。所以，一直以来京巴犬和它们祖先的容貌特征没有太大的差异。
头部
头顶骨骼粗大、宽阔且平（不能是拱形的）。头顶高，面颊骨骼宽阔，宽而低的下颚和宽宽的下巴组成了其正确的面部结构。
眼睛
非常大、非常黑、圆、有光泽而且分的很开。眼圈颜色黑，而且当狗向前直视时，看不见眼白。
下巴
黑色、宽、而且从侧面看非常短。形成非常平的脸。鼻孔张开。鼻子位于两眼中间，鼻子上端正好处于两眼间连线的中间位置。
四肢
短小的四肢，后肢的骨骼较细， 前肢的上半部弯曲。
足掌
足爪大、平而且略向外翻。必须能好好地站立。
尾巴
尾根位置高；翻卷在后背中间。长、丰厚而直的饰毛垂在一边。
披毛
身躯被毛：被毛长、直、竖立着，而且有丰厚柔软的底毛盖满身体，脖子和肩部周围有显著的鬃毛，比身体其他部分的被毛稍短。长而丰厚的被毛比较理想，但不能影响身体的轮廓外观，也不能忽略正确的被毛结构。饰毛：在前腿和大腿后边，耳朵、尾巴、脚趾上有长长的饰毛。脚趾上的饰毛要留着，但不能影响行动。
毛色
允许所有的颜色，所有颜色一视同仁。
北京狗性格顽固又有嫉妒心，不要期待招呼它，它就会乖乖来到你身边，也许北京狗要让你知道它身份高贵，所以要有经验才适合驯养。它们具有一定的攻击性。与大部分的犬种都无法很好地相处，但是也可以与部分其它小型犬组成社会。北京狗的个性常被用来和猫比较，但是不尽然。猫可以训练，但北京狗的训练必须要先让它相信这样的训练对于它自己是有好处的。北京狗适合独身者，它们需要主人的陪伴，并且敌视转移主人注意的目标。它们喜欢更多的关注，所以要注意不要让自己的注意力从它身上移到孩子上，否则它会视孩子为竞争对手。大多健康且经过训练的北京狗对儿童很友好，不过它们并不适合与儿童相处，因为它们对各种牵扯的忍受程度相当低，也不能接受被虐待。不幸的是，有很多父母以为它们是“聪明且自治”的，所以不注意训练，因而引发严重的嫉妒或者其他问题。北京狗反感生人，领地意识和占有欲都很强，喜吠叫，是一种称职的看家犬。
饮食知识
在北京犬的饲养管理中，要给予足够的营养。每天除喂适量的蔬菜、面包、饼干等素食外，还需上、下午各喂一次150-250克的瘦肉。喂小虾、鱼肉也可以。素食中最好加点奶粉、钙粉和复合维生素研碎的粉末，同时还应给它喝点凉的开水。
毛发护理
注意清洁卫生工作，也是养好北京犬的重要一环。5-10天，要为它做干洗一次；每隔3-4个月为它次澡；在夏天，每隔一星期就应为它洗澡一次。这种犬的毛又长又厚，每天都要为它梳理一次，否则，会缠结成疙瘩能在梳理前撒上点梳毛粉或护发液效果会更好。平时应注意不与其他犬混养，不和别的犬类打架，否则容易被毛，造成外观上的缺陷。
环境温度
北京犬比较娇气，抗病和抗御恶劣环境的能力不强。炎热的夏天，特别是闷热的天，它会出现呼吸困难，甚至害病。平时不要让它在烈日直晒下活动，必要时应为其降温或移到通风凉爽处去。在天气忽冷忽热时，要给予调节，防止受凉患上感冒。此犬在室温高的环境中生活，易脱毛，应设法让它在温度低些的环境中生活。
洗澡
洗澡时要注意保护京巴的眼睛和耳朵，防止进水，洗澡的方法是先用水打湿犬体全身，再涂撒洗毛剂，并充分揉擦犬身，使产生泡沫，然后用清水把泡沫及身上污垢冲刷干净，最后用干毛巾将犬体全身擦干。冬季洗澡时，室内要注意升温防止犬受凉。
京巴犬皮脂腺分泌物有一种难闻的气味，粘在皮肤上、被毛上，必须通过洗澡除去。洗澡全年都要进行，夏季可在室外，冬季要在室内洗。夏季每周一次，冬季每月一次。可以用电热吹风机和梳子一边梳理一边吹热风，让犬身上的毛干透。最后用干棉球将犬耳朵里的水分擦干，再用梳子将全身的毛梳理整齐。洗毛剂以混合型洗剂为多见，根据体毛的性质而使用洗毛剂。毛质细柔的犬以使用中性洗毛剂为佳，毛质粗糙、干燥性就用油性洗毛剂，有添加植物性橄榄油或动物性头号毛脂二种，使用后观察其结果再判断选用何者为佳。
在北京犬的饲养管理中，要给予足够的营养。每天除喂适量的蔬菜、面包、饼干等素食外，还需上、下午各喂一次150-250克的瘦肉。喂小虾、鱼肉也可以。素食中最好加点奶粉、钙粉和复合维生素研碎的粉末，同时还应给它喝点凉的开水。
注意清洁卫生工作，也是养好北京犬的重要一环。5-10天，要为它做干洗一次；每隔3-4个月为它次澡；在夏天，每隔一星期就应为它洗澡一次。这种犬的毛又长又厚，每天都要为它梳理一次，否则，会缠结成疙瘩能在梳理前撒上点梳毛粉或护发液效果会更好。平时应注意不与其他犬混养，不和别的犬类打架，否则容易被毛，造成外观上的缺陷。
北京犬比较娇气，抗病和抗御恶劣环境的能力不强。炎热的夏天，特别是闷热的天，它会出现呼吸困难，甚至害病。平时不要让它在烈日直晒下活动，必要时应为其降温或移到通风凉爽处去。在天气忽冷忽热时，要给予调节，防止受凉患上感冒。此犬在室温高的环境中生活，易脱毛，应设法让它在温度低些的环境中生活。
腰椎间盘突出
京巴犬易患腰椎间盘突出，病犬不爱运动，不敢跳跃，背部弓起，行走异常，被抱起时因突然疼痛而“哼哼”；严重时可能突然出现后躯瘫痪，大小便失禁，后腿肌肉萎缩等症状。这是因为脊椎骨间隙变窄、椎核脱出而压迫了神经。及时治疗可使症状缓解或消失，但可能复发，需长期限制它的运动。
肠胃菌群失调
由于摄入过期腐烂变质的剩食或摄入过凉、刺激性的食物，还容易导致京巴狗的肠胃菌群失调，导致狗狗患上细菌性肠炎。患病的京巴狗会出现呕吐、便稀，无精打采，日常喜欢找寻凉地趴卧，以减轻腹部疼痛，而且狗狗的食欲会下降，出现厌食、甚至是停食的情况。
关节疾病
幼犬在成长阶段所患的各种关节疾病被统称为“骨关节炎”。这些疾病主要多见于大型犬种，表现为关节软骨肥大，引发疼痛，关节变形和曲腕畸形等等。长期的疼痛无力使得关节软骨开裂（最典型的例子就是拉布拉多猎犬肩部的开裂）。
在这种情况下，最主要的原因不是过多摄入钙质，而是进食太多，导致早期增重过多。即使是非常均衡的食物，如果吃得太多，也会很快引起超重，不久便会对正在生长过程中的关节和软骨结构发生机械影响。诸如此类的过多进食从主人的角度上有时候并不是故意的。
中暑
在夏季的时候，天气闷热潮湿，京巴犬身体产热多，散热少，由于阳光直射头部，致使脑及脑膜充血、出血，引起中枢神经系统功能障碍，而出现中暑的情况。中暑后的京巴犬会出现精神萎靡、四肢无力、行走不稳定等情况。当中暑情况严重时，京巴犬的体温升高、呼吸加快或呼吸困难，可能出现心力衰竭，最后出现麻痹症状。而且当中暑严重的时候，还会威胁到京巴狗的生命安全。
软骨症
软骨病是关节软骨营养不良或与生长有关的疾病。由超重引起，当动物长身体时摄取了过多的食物（使用完全干粮就可以大大降低疾病发生的可能性）。软骨碎片固定在关节上。软骨病在某些生长较快的犬种身上大约5-7个月上出现。最受影响的是肩关节、颈部关节、膝关节和胫跗关节。多数软骨病通过大量的训练会消失（软骨碎片重新吸收），症状消失。要经常控制食物量以防增重。疼痛可能还会有，这时就要进行手术除去软骨碎片。
幼犬肥胖
大型犬种的幼犬容易患骨质和关节疾病，也会有早期肥胖的危险（幼年脂肪细胞增生）。一般说来，幼犬如果吃得太多的话，首先会制造出更多的脂肪细胞，这些脂肪细胞就像小气球一样，当幼犬持续饮食过多时这些小气球内将被脂肪填满。这种幼犬主人常与其保持非常亲密的关系，因而将其拟人化，主人（或其孩子）在犬要食物时总是无意识的轻易就给其喂食食物。零碎喂食比溺爱更甚。从桌上偷食吃的幼犬有时候视为其聪明的表现，还有许多主人认为犬讨食吃的样子很可爱。成年犬的肥胖比较容易看得出来，而幼犬的肥胖就不大引起人们的注意，因为这样一个毛茸茸的小东西总是惹人怜爱。再一次重申，引发肥胖的原因是饮食过度，常与那些非常可口的食物有关（罐装食品）而且总是被人们多喂。当犬成年后肥胖就很难治愈。
衰老影响
老化是一个渐进的生理过程，从出生就有，开始并持续一生直至死亡。不管是哪种生物，衰老都会引起细胞、代谢和组织变化，人们已能更加了解这些变化在犬身上的作用。
最重要的改变可能要数如今已是各种各样的犬种的可变性，犬的大小成为最为重要的参数之一。因此，我们必须针对普遍趋势采取较为有效的手段，因为根据临床检查发现年老犬的许多生物过程减缓，这一改变会引发相关并发症。另外，基于无序动态概念的新生理论的出现不禁令我们重新思考有哪些医疗理论是专门针对衰老的呢？换句话说，衰老纯属自动有序的生物系统的崩溃瓦解。其突发影响随时可能出现从而改变器官的正常节拍。但令人迷惑的是，一颗年轻健康的心脏的跳动却比年老心脏也来得杂乱无序。
有时，当然不属于多数现象，有些老年犬的各方面的功能相反更有规律。但是，犬在达到年老阶段之前应经过“成熟”期，事实上，从生物角度我们可以认为犬成年期经过两个阶段，其第二个阶段后紧接着就是年老阶段。
