口腔对猫来说是一个重要的器官，为了维持生命，必须靠口腔摄取食物和水；
为了保护自己，口腔成为攻击敌人的武器；而舌头也可以当作梳子，来整理自己的被毛。
如果因为外伤、异物、牙周病、口炎或是免疫性疾病造成口腔疾病，猫咪会变得想吃却无法进食，身体因而无法获得足够的营养，造成身体机能运作异常，不仅无法保护自己，就连生存也变得困难。
牙周病是猫咪最常见的口腔疾病，3岁以上的猫咪大约80%以上会发生牙周病。
此外，老年猫因为代谢和免疫力慢慢变差，厚厚的牙垢和牙结石附着在牙龈和口腔黏膜上，造成细菌的增殖及感染，于是细菌产生的毒素和酸引起齿槽骨和牙齿的吸收症，造成严重的牙周疾病。
牙周疾病是因堆积在牙齿上的牙菌斑所引起的，一般可分为牙结石、牙龈炎和牙周炎。
一、牙结石
1、形成原因：
经常食用柔软且含水量较高的食物，容易产生牙垢。若清理不及时，就会形成牙结石。
牙结石的前期是牙菌斑，细菌在猫咪牙齿的表面繁殖，侵蚀牙釉质，破坏釉质表面的光滑性，导致结石在牙齿表面的附着。
随着牙结石的逐渐增多，牙齿表面会变得坑洼不平，更多的细菌繁殖，就产生了猫咪口腔疾病的病变。
2、常见症状：
①牙齿侧壁上有黄褐色结石，常伴随有牙龈红肿发炎。
②口臭，口水逐渐增多，不喜过冷过热食物，不喜硬食，吃食逐渐减少，以至于不食。
二、牙龈炎
1、形成原因：
①充满细菌的牙垢导致发炎。
②免疫系统低下，通常因为感染了其他病毒如猫艾滋（FIV）而导致。
③其他的病毒感染，如猫咪的杯状病毒（FCV），一般是通过动物粪便、分泌物感染的。
2、常见症状：
①出现口臭、流口水。
②没胃口、体重下降。
③牙龈出血，严重的猫咪会满嘴溃疡。
三、牙周炎：
牙周炎是牙齿周围的急性或慢性炎症。严重时会出现牙齿松动、齿根萎缩变形，口腔恶臭。
1、形成原因：
①由牙结石的刺激性引发。
②牙齿脱落后食物积存或感染。
③猫咪食物中缺少微量元素或维生素。
④某些传染病及慢性全身性疾病，如杯状病毒、糖尿病、肾病、甲状腺机能亢进及遗传性疾病等。
2、常见症状：
① 口臭、流口水，有食欲但只能吃软食或流质食物，不敢咀嚼食物。当食物碰触到病变部位会产生剧痛，致使猫咪喊叫。
② 猫咪患病后因为疼痛会停止吃饭，严重的发生抽搐和痉挛，有的转圈或摔倒抗拒检查。
③ 一般臼齿发病几率较高，发病初期用镊子轻轻碰触牙齿，会有明显疼痛，齿根充血、肿胀。严重时轻轻挤压可出现脓汁。
那么发现猫咪有口腔疾病要怎么治疗呢？
1、轻微牙结石和牙周炎的猫咪可以先麻醉镇静洗牙，将附着的牙结石洗掉。之后则是定期每日刷牙或是给予酵素口内膏，减少发炎及牙结石的堆积。
2、严重的牙结石和牙龈炎除了麻醉洗牙外，还必须将严重发炎造成齿根外露的牙齿拔除。剩下轻微发炎的牙齿也必须每日刷牙或是给予酵素型口内膏。
由于猫咪牙龈炎是猫咪的常见疾病，但是由于猫咪牙龈炎目前治愈的案例较少，所以做好预防胜于治疗。
除了每天帮猫咪刷牙保健外，还要定期把猫咪带到医院检查或是洗牙，以降低牙周病的发生。
